Trojans tolpan verran Crocodilesia parempi

5.6.2004

Trojans ja Crocodiles iskivät pisteitä taululle tasatahtiin, mutta lopulta ratkaisijan rooliin nousi maalitolppa, joka pysäytti kolme sekuntia ennen loppua Crocodilesin tasoittavan lisäpistepotkun. Trojans voitti jännitysnäytelmän 28-27.

Jokaisen alkavan kauden alussa Vaahteraliigasta ennustetaan tulevan ennätystasainen ja nyt näille puheille saatiin katetta. Seinäjoen Jouppilanvuoren kentällä lauantaina pelatusta Trojansin ja Crocodilesin ottelusta ei puuttunut thrillerin aineksia. Jo alkuasetelma oli kutkuttava. Trojans oli saanut viimein riveihinsä amerikkalaisvahvistukset Brett Dietzin ja Scott Powerin, mutta Crocodilesilla oli heittää omien kanadalaistensa lisäksi vielä kolmas ulkomaalaisvahvistus, kahden passin amerikansuomalainen tukimies. Trojans kohtasi Seinäjoen viime vuonna kolmesti ja voitti kaikki kamppailut, joten ilmassa oli myös revanssin tuntua

Peli alkoi hermostuneen oloisena ja runsaiden virheiden sävyttämänä. Toisella neljänneksellä Trojans onnistui kuitenkin maalinteossa kahdesti. Ensin pelinrakentaja Brett Dietzin noin 20 jaardin tienoilta linkoama heitto tavoitti Juha Virolaisen maalialueella ja hetkeä myöhemmin Antti Palmroos kasvatti turkulaisten johtoa, kun puolen jaardin päässä maalilinjalta Brett Dietz hämäsi juoksua, mutta heittikin pallon maalialueella päivystäneelle Palmroosille. Jukka Satolan oltua pois loukkaantumisen takia, potkaisijana toimi Ilkka Marja-aho, jonka lisäpistepotku Virolaisen maaliin solahti tyylikkäästi pystypuiden välistä, mutta toisen maalin lisäpistepotkun Seinäjoen puolustus onnistui blokkaamaan.

Aivan toisen neljänneksen lopussa Crocodiles äityi sinnikkääseen taisteluun pelinrakentaja Nathan Thompsonin johdolla. Nopeilla heitoilla Seinäjoki lähestyi vääjämättä turkulaisten maalialuetta ja juuri ennen puoliajan alkamista Thompsonin heitto löysi toisen kanadalaisen, laitahyökkääjä Mike DiBattistan, jonka maalilla ja onnistuneella Tomi Natrin lisäpistepotkulla puoliaikatilanteeksi kaventui 7-13.

Ottelun toisella puoliskolla kamppailu muuttui todelliseksi jännitysnäytelmäksi. Loukkaantumisten takia vajaamiehinen Trojans joutui peluuttamaan osaa pelaajistaan sekä hyökkäyksessä, että puolustuksessa ja rasitus alkoi vaatia veroaan. Crocodiles onnistui tasoittamaan ottelun Marko Rissasen maalilla ja kun Tomi Natrin lisäpistepotku osui oikeaan osoitteeseen, Seinäjoki siirtyi ensi kertaa johtoon. Taululla nyt lukemat 14-13.Trojans kokosi rivinsä uuteen taisteluun ja jo seuraavalla hyökkäysvuorolla Tuomas Niemelä pinkoi 30 jaardin linjalta samantien maaliin asti. Lisäpisteyritys suoritettiin pelaamalla ja Brett Dietzin sähäkkä heitto päätyi täydessä vauhdissa maalialueelle sännänneen Pekka Piminäisen ahnaisiin käsiin. Johto Trojansille 21-14.

Crocodiles ei tästä hämmentynyt, sillä heti Trojansin maalin jälkeisellä hyökkäysvuorolla Seinäjoki eteni nopeasti turkulaisten punaiselle alueelle.Nathan Thompson heitteli lyhyitä syöttöjä laitahyökkääjilleen, mutta ratkaisuksi muodostui Thompsonin oma juoksu 10 jaardin linjalta. Trojansin puolustajat kintereillään Thompson pakeni aina Turun maalialueelle asti, menetti siellä otteen palloon, mutta onnistui haalimaan sen uudelleen käsiinsä. Lisäpisteen jälkeen tilanne tasalukemissa 21-21.

Peliaika hupeni kellosta, mutta jännittävimmät hetket olivat vielä tulossa. Trojansin keskushyökkääjä Tuomas Niemelä pujotteli Crocodilesin 45 jaardin linjalta aina pohjaan asti. Marja-ahon lisäpiste varmasti haarukkaan ja tilanne Trojansille 28-21.

Huipennus jännitysnäytelmälle saatiin, kun Crocodiles pisti kaiken peliin ja kelloa vastaan taistellen onnistui kuin onnistuikin pääsemään läpi kentän aina Trojansin maalialueen tuntumaan. Thompsonin heitto ahtaaseen tilaan tavoittaa Tuomas Rosblomin, joka taituroi pelivälineen haltuunsa maalialueella ja kavensi tilanteeksi 28-27. Peliaikaa kellossa oli enää kolme sekuntia. Onnistuneella lisäpistepotkulla peli tasoittuisi ja mentäisiin hyökkäyskilpailuun, jolla voittaja ratkottaisiin. Tomi Natrin lisäpistepotku lähti varman tuntuisesti, mutta osuikin sitten yllättäen oikeanpuoleiseen pystytolppaan, josta pallo kimposi ulospäin takaisin kentälle. Seuranneessa avauspotkussa Crocodiles yritti onside-potkua, jolla olisi vielä saanut pallon haltuunsa ja mahdollisuuden yrittää yhtä ratkaisevaa peliä, mutta Trojansin Juha Suoniemi koppasi pallon haltuunsa ja peli päättyi siihen.Trojans voittajaksi numeroin 28-27.

Ottelun parhaina palkittiin Trojansin Janne Salonen ja Tuomas Niemelä sekä Crocodilesin Janne Kilpua ja Nathan Thompson.

Kari Toivonen

Ylös

Paluu sarjataulukkoon


Vaahteraliiga	Peliraportti Crocodiles vs. Trojans