Trojansin puolustus liian kova Krokotiileille

2.8.2003

Jännitysnäytelmäksi ennakoitu Turku Trojansin ja Seinäjoki Crocodilesin kohtaaminen houkutti Urheilukentän yläkentälle kauden ennätysyleisön. Panoksena oli mahdollinen lepovuoro playoffsien ensimmäisellä kierroksella. Thrillerin sijaan yleisö näki selkäsaunan. Trojans mätti pisteitä taululle Seinäjoen tyytyessä iskemään päätään läpipääsemättömään turkulaispuolustukseen. Monipuolista hyökkäyspeliä esittänyt Trojans voitti ottelun lopulta numeroin 51-3.

Helteenkin hellittäessä hieman Urheilupuiston yläkentälle saapui kauden runsaslukuisin yleisö seuraamaan kahden etukäteen arvioiden tasaväkisen joukkueen huippujännittävää mittelöä. Ottelun alku olikin tasaista punnertamista, jossa kumpikaan ei saanut yliotetta toisesta. Yllättäen pääosaan nousivat ottelun tuomarit, jotka olivat ilmeisesti kerranneet edellisenä yönä sääntökirjaa, sillä keltaisia nenäliinoja lenteli nurmelle katkeamattomana kymenä pienimmästäkin rikkeen epäilystä. Crocodiles eteni varmasti ottelussa enemmän Trojansin virheiden avulla kuin pelaamalla. Ensimmäinen neljännes oli maaliton mutta toisen neljänneksen alussa Tuumas Mikkolan pitkällä juoksulla Trojans pääsi iskuasemiin Seinäjoen 10 jaardin tuntumaan ja muutamaa peliä myöhemmin Mikkola juoksi pallon maaliin. Jukka Satolan onnistuneen lisäpistepotkun jälkeen Trojans siirtyi 7-0 johtoon.

Crocodiles ei tästä lannistunut vaan pyrki määrätietoisesti kohti turkulaisten maalialuetta. Keinot vain olivat kovin yksipuoliset. Seinäjoki eteni pääasiassa juoksupeleillä Joonas Tainan vastatessa useimmiten pallon kuljettamisesta. Seinäjoki pääsi jo Trojansin 20 jaardin sisäpuolelle, mutta turkulaispuolustus onnistui häätämään krokotiilit mailtaan. Aivan toisen neljänneksen lopulla Trojansille tarjoutui tilaisuus lisätä pistejohtoaan, kun Seinäjoen pelinrakentaja Janne Tikkanen pudotti aloitussyötön jalkoihinsa ja hukkasi näin yhden yrityksen. Trojans otti aikalisän ja Seinäjoki joutui vielä viime sekunneilla punttaamaan pallon turkulaisille. Jukka Satola palautti puntin Crocodilesin 25 jaardin rajalle, josta Trojans lähti yrittämään pisteiden tekoa. Seinäjoen puolustus piti pintansa eikä päästänyt Trojansia maalialueelleen hillumaan mutta Satolan potkaisemalle potkumaalille Crocodiles ei voinut mitään vaan pallo suhahti pystypuiden välistä kolmen pisteen arvoisesti. Tauolle poistuttiin Trojansin 10-0 johdossa.

Kolmannen neljänneksen alussa Crocodilesin hyökkäys katkeaa tyystin, kun Trojansin jenkkivahvistus Marlon Grier onnistuu saamaan pitävän otteen pelinrakentaja Janne Tikkasen nilkasta. Tikkanen pysähtyy mutta pallo jatkaa matkaa nurmella päätyen lopulta kirjoittajan näkemyksen mukaan Janne Raitiksen karhumaiseen syleilyyn. Trojans pääsi aloittamaan oman hyökkäysvuoronsa alle 30 jaardin päässä Seinäjoen maalista ja muutamaa peliä myöhemmin pelinrakentaja Clint Patterson löysi Crocodilesin maalialueella puolustajastaan irti rimpuilleen Juha Borgin. Lisäpistepotkun jälkeen tilanne turkulaisille 17-0.

Seinäjoen yksipuolinen pelivalikoima alkoi kostautua ja etenemisen sijasta Crocodilesin hyökkäys kulki takapakkia. Uusien yritysten karatessa yhä kauemmas Janne Tikkanen joutui yrittämään heittopeliä ja juuri sitä Miikka Riionheimo ahnaine kourineen oli odottanut. Riionheimo katkaisi viimevuotisen joukkuetoverinsa syötön noin 20 jaardin päässä Seinäjoen maalista ja tanssahteli pallon kera päätyyn asti. Lisäpistepotku haarukkaan ja tilanne jo selvän tuntuisesti 24-0.

Seuraavana illan ohjelmassa oli tuomarien veikeä liinashow. Liki jokaisessa pelissä tapahtui jotain hämminkiä ja tuomarit taluttivat pelivälinettä kentällä edestakaisin vuoroin Trojansin, vuoroin Crocodilesin suuntaan. Lopulta päästiin taas pelaamaan ja Trojansin ollessa omalla puolustusalueella pallon hallintaoikeus pääsi hukkumaan ja peliväline päätyi Crocodilesille. Seurasi tiukkaa kamppailua Trojansin maalin tuntumassa ja tunteet kuumenivat puolin ja toisin. Tuomarit viilensivät tilannetta heittämällä Seinäjoen Jari Ylimäen kokonaan ulos kentältä. Crocodilesin hyvältä näyttänyt tilanne huononi ratkaisevasti 15 jaardin rangaistuksen myötä ja kun seuraavassa pelissä Kalle Koivisto vielä säkitti pelinrakentaja Tikkasen oli Seinäjoen tyydyttävä yrittämään potkumaalia. Tomi Natrin kenkä oli oikein kohdistettu ja tilanne taululla kaventui 24-3:een.

Todellista hätää Trojansilla ei kuitenkaan ollut, sillä Seinäjoen eteneminen kentällä oli erittäin sattumanvaraista. Oma hyökkäys sen sijaan rullasi jaardeja ja siinä sivussa syntyi koko ajan pisteitä. Seuraava maalintekijä oli Juha Suoniemi, joka sieppasi Pattersonin yhdeksän jaardin kanuunankuulaheiton maalialueella. Lisäpisteyrityksessä holderina toiminut Arttu Koivisto ei saanut palloa asettumaan riittävän nopeasti aloilleen ja hän joutui improvisoimaan potkuyrityksestä heittoyrityksen. Vapaata miestä ei lähistöltä löytynyt ja tilanne lässähti pannukakuksi.

Jukka Satola esiintyi kentällä edukseen potkaisemalla lisäpisteitä ja potkumaalin varmasti haarukkaan, mutta laitahyökkääjän tontilla hänellä oli rutkasti epäonnea. Kolme upeaa kiinniottoa meni läskiksi kentällä tapahtuneiden virheiden ja niukasti kentän ulkopuolelle päätyneen heiton vuoksi. Seuraavalla hyökkäysvuorolla Satola sai balsamia haavoille. Crocodilesin hyökkäys jäi totutusti jumiin ja edessä oli punttipotku. Satola otti takakentältä hyvän vauhdin ja juoksi täysillä kohti pistettä, jossa taivaalta putoava pallo ja hänen tartuntaelimensä oletettavasti kohtaisivat. Satola nappasi pallon täydessä vauhdissa ja imitoi Alberto Tombaa Crocodiles puolustuksen imitoidessa pujottelukeppejä eikä pysähtynyt ennenkuin maalialueella. Touchdownin tuomilla kuudella pisteellä Trojans rikkoi samalla 5000 pisteen rajan maratontaulukossa. Onnistunut lisäpistepotku oli piste numero 5001 ja tilanne taululla 37-3.

Vakuuttavasti pelannut pelinrakentaja Clinton Patterson masinoi seuraavaan pistesuoritukseen johtaneen draivin ihan itsekseen. Ensin puolesta kentästä noin 25 jaardin juoksu Seinäjoen 25 jaardin linjalle. Seuraavassa pelissä toinen liki samanmoinen juoksu ja hetkeä myöhemmin Patterson syöksähtikin Crocodilesin linjan keskeltä maalialueelle. Neljännen neljänneksen loppupuolella Patterson tykitti vielä illan pisimmän heittonsa, noin 40 jaardisen sinkautuksen, jonka J-P Nummi otti haltuunsa ja juoksi maaliin asti. Pallon liideltyä Satolan jalan saattelemana haarukasta päädyttiin loppunumeroihin 51-3.

Kentän parhaina palkittiin Seinäjoen puolustuksen Tuomas Leinonen ja Trojansilta Hannu Holopainen sekä Kalle Koivisto molemmat niinikään puolustuksesta. Trojans-puolustuksen väkevästä panoksesta kertoo sekin, että Crocodiles eteni koko ottelun aikana vain 38 jaardia. Eteneminen tapahtui pelkästään juosten sillä heittopelit tuottivat 11 jaardia takapakkia. Trojans eteni ottelussa 304 jaardia, joista 205 juosten ja 99 heittäen, joka oli aika poikkeuksellista, sillä Trojans pelaa yleensä varsin heittopainotteista peliä. Crocodilesin jaardeista vastasi lähes yksinään Joonas Taina, joka saalisti 30 jaardia. Trojansin juoksujaardeista 113 harppoi pelinrakentaja Patterson itse, Tuumas Mikkolan roudatessa pelivälinettä kaikkiaan 93 jaardia. Eniten kiinniottoja oli Juha Suoniemellä, kaikkiaan kolme, joilla jaardeja kertyi 33. Eniten jaardeja nappasi Jussi Salmi, kahdella kiinniotolla 40 jaardia. Crocodilesin puolustuksessa eniten taklauksia keräsi tililleen Tuomas Leinonen kaikkiaan 7 taklausta. Trojansin kärkinimiä taklaustilastossa olivat Kalle Koivisto (6 + 1 säkitys), Marlon Grier (5 taklausta) sekä Janne Salonen (4 taklausta).

Seuraava Trojansin peli on vierasottelu Pori Bearsia vastaan ensi lauantaina. Seuraava kotiottelu on Vaahteraliigan välieräottelu, joka pelataan 23.8. Vastustaja selviää varmasti vasta seuraavan kierroksen jälkeen.

Kari Toivonen

Ylös

Paluu sarjataulukkoon


Vaahteraliiga	Peliraportti Trojans vs. Crocodiles